那麼,就業率復甦就注定無望嗎? 未來工作職位真的會是如此稀缺嗎? 很多工人真的就將不得不接受任何工資微薄的工作位嗎? 許多人就真的需要做清潔工這樣的工作,而薪水僅能勉強糊口碼? 或者西方社會能否再次出現如網路這樣的新一輪技術革命,如魔術般的創造出大量的新工作和新一輪的繁榮局面?
根據經驗而認為最後一種可能性不存在是有點愚蠢。 資本主義有自我改造的天賦。 它曾送走了所有的挑戰者,至今還沒有看到新的挑戰者現身。 此外,沒有人可以預測新知識的發現。 如果人們可以做出這種預測,這些知識應該早就發現了。
但也有一個更加令人不安的可能性:自然資源持續減少,我們一定要有新技術突破,否則我們人類將陷入滅頂之災。
但是讓我們暫且把這些嚴峻的前景放在一邊,思考一下文明地解決技術改進型失業問題的方法。 答案肯定是工作分享。 對於英美經濟學者而言,任何這樣的建議都是一個詛咒,因為這帶有「勞動總量固定」這個可怕謬論的味道。 這種觀念曾在工會圈內得到普遍認同,即工作總量是一定的,應該公平地分享這些工作。
當然,在資源匱乏情況下這是一個謬論,但即使是經濟學家也從不認為經濟成長將永遠持續下去。 經濟學的創始人們預計,在未來的某個時刻,人類將達到一個零成長的「靜止狀態」。 然後,我們將只需要一定量的工作來滿足所有合理的需求,這些工作遠遠低於我們現在的工作量。 因此,就只能在永無止境的技術型失業與分擔所需工作間做出抉擇。
只有工作狂才寧願要第一個解決方案。 不幸的是,在美國與英國,這些人似乎負責制定政策,而其他許多歐洲國家正在採取第二個方案。 工作分擔計劃正在成為荷蘭和丹麥的規範,而且有許多不同的形式。這些做法也正在法國和德國推廣。
任何此類作法的關鍵要素是將工作與收入相分離。 丹麥1993年頒布的法律承認公民享有不連續工作的權利,但同時享有獲得連續收入的權利。 丹麥的法律允許僱員選擇休假一年,這個休假年也可以分成幾段享有,每四年或七年享有一次。
失業的人將替補休假者留下的空缺職位。 而這些休假者一旦失去了其工作職位,則將獲得至少相當於其工資70%的失業救濟金(通常都能達到工資的90%)。 丹麥各工會設法使用這類法定的個人權利來減少整個公司員工的工作時間,從而增加了永久性就業的人數。
下一步就是要給所有公民一個標準的基本收入,這個收入與他們在勞動力市場上的位置無關。 這是一種合乎邏輯的做法。
這種做法不會對所有人的胃口。 此外,正如我的上述建議,所有計劃的目的都是為了減輕工作負擔,增加休閒時間。 但人類引發新災難的天賦太高了,人們也很有可能成為這些新災難的犧牲品。 畢竟,資本主義和經濟學一點也不想對自己進行調整,他們也不會輕易束手就範。
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