當世界從經濟大衰退中復甦之時，要看清真正趨勢是越來越難了。 一方面，經濟成長、產品產量與就業率成功地恢復到了衰退前的水平，我們以這些數據當做是復甦的訊號。 另一方面，我們又有一種不安的感覺，目前的「新常態」也許會是一種成長較慢與失業率較高的狀態。
各經濟體目前面臨的挑戰是制定減少失業的政策。 但按照目前的結構來說，可能無法做到這一點。 這個問題在已開發國家比在開發中國家更加尖銳，雖然相互依存使之在一定程度上成了一個共同的問題。
這個問題有兩個方面。 經濟日漸繁榮的國家其經濟的成長速度必將放慢，這是一個規律。 在經濟起飛的早期，資本短缺成了經濟成長的助推器：資本投資獲得的回報率很高，這在儲蓄與投資之間形成了一個良性循環。
如今，已開發國家的資本充足；由於人們增加了消費而導致儲蓄率下降；製造越來越多地轉向了服務，而服務領域生產率的成長是有限度的。 因此，經濟成長（實際收入的增加）減慢了。
種情況在危機爆發之前就已經出現了，因而才出現想找到有體面薪水的全職工作日漸困難的局面。 也正因此，才會出現經濟成長斷斷續續，兼職工作職位大量出現的局面。
問題的另一個方面是，技術改進（如生產自動化）導致了失業率的長期增加。 從某種程度上說，這是經濟進步的標誌：單位勞動的產出正在不斷提高。 但這也就意味著生產同樣數量的商品所需要的單位勞動減少了。
市場的解決方案是將多餘的勞動力重新配置到服務領域。 但許多服務業領域能提供的都是些看不到什麼發展機會的工作崗位。
外來移民又從兩個方面惡化了這個問題。 大部分移民，特別是歐盟內的移民，他們今天到這，明天到那，用他們完全沒有聘請全職員工一旦辭退時所要承擔的損失。 這使得外來移民很吸引雇主。 但他們工作效率低下，而且對於這些國家的大多數求職者而言，外來移民增加了他們尋找一個穩定工作的難度。
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